Por JOSÉ RENATO SATIRO SANTIAGO
Atlético Mineiro e Olimpia já se enfrentaram 4 vezes pela Taça Libertadores.
Todas elas pela primeira fase da competição.
Em sua primeira participação na Taça Libertadores em 1972, a terceira partida do Atlético foi frente o Olimpia no Mineirão.
O Galo vinha de dois empates, por 2 a 2 contra o São Paulo e 1 a 1 frente o Cerro Porteño.
As duas partidas tinham sido no Mineirão.
Em 5 de março de 1972, o Atlético precisava da vitória, ainda mais porque apenas o vencedor do grupo passaria para a fase seguinte.
Jogou com Mazurkiewicz, Humberto Monteiro, Grapete, Vantuir, Odair, Vanderlei, Humberto Ramos, Ronaldo, Dario, Lola e Romeu.
Novamente o Galo frustrou sua torcida e apenas empatou sem gols.
Este resultado deixou a equipe mineira em situação difícil.
Precisaria vencer os demais jogos fora de casa.
No jogo de volta, em Assunção, o Galo seguia invicto, mas sem vitórias.
Uma partida muito complicada e com confusões ao extremo.
A equipe paraguaia teve um jogador expulso, Verza.
Já o Galo teve 5 expulsos, Ronaldo, Dario, Odair, Lola e Grapete.
Com apenas 6 jogadores em campo, a partida que estava empatada por 2 a 2, foi encerrada a 6 minutos do final.
Foi atribuída a vitória ao Olimpia.
O Galo estava eliminado.
Na edição de 1981, novamente voltaram a se enfrentar.
Na fase de grupo, no Defensores del Chaco, novo empate, sem gols, em 17 de julho de 1981.
No jogo de volta, enfim um vencedor em campo.
Em 28 de julho, no Mineirão, com um gol de Palhinha, o Atlético venceu por 1 a 0.
Jogou com João Leite, Orlando, Osmar, Luisinho, Miranda, Chicão, Cerezo, Palhinha depois De Rosis, Vaguinho, Reinaldo e Eder.
Desta vez, o Olimpia estava eliminado.
Naquela edição, o Galo acabou sendo eliminado na partida desempate frente ao Flamengo.
Novamente depois de se repetir o mesmo fato que aconteceu em 1972.
O Atlético teve 5 expulsos e a partida foi encerrada ainda no primeiro tempo.