‘Trump continua muito popular aqui’: pesquisamos 54.000 pessoas atrás das grades sobre a eleição
Do THE MARSHALL PROJECT
Por NICOLI LEWIS, SHANNON HEFFERNAN e ANNA FLAGG
O apoio ao ex-presidente é forte dentro das prisões e cadeias – mesmo quando seu partido tenta reverter os direitos de voto para pessoas com condenações criminais
Na eleição de novembro – a primeira a apresentar um candidato proeminente com uma série de condenações criminais – ocorre em um ponto de inflexão no cenário dos direitos de voto para os ex-encarcerados.
Cerca de 2 milhões de pessoas com condenações criminais recuperaram o direito de votar desde o final dos anos 90, de acordo com uma análise do The Sentencing Project, uma organização de pesquisa e defesa que trabalha para reduzir o número de pessoas atrás das grades nos EUA. Esses esforços de restauração – mudanças legislativas, iniciativas eleitorais e ações executivas em 26 estados e no Distrito de Columbia – foram em grande parte bipartidários.
Apesar da mudança radical, as pessoas encarceradas raramente são questionadas sobre suas opiniões políticas. A maioria poderá votar assim que voltar para casa. Em 2020, a primeira pesquisa política do The Marshall Project revelou forte apoio a Trump, quebrando uma noção comum de que as pessoas atrás das grades apoiariam esmagadoramente os democratas.
Desta vez, queríamos saber o que as pessoas na prisão e na cadeia pensavam sobre uma eleição que foi considerada uma disputa entre “um promotor e um criminoso condenado”.
Mais de 54.000 pessoas em 785 prisões e cadeias em 45 estados e no Distrito de Columbia responderam. Aqui está o que encontramos:
- A maioria dos entrevistados disse que votaria em Trump, e o apoio foi particularmente forte entre os homens brancos. Uma minoria substancial de homens negros disse que também votaria em Trump se tivesse a chance.
- Como mostraram pesquisas anteriores, uma grande parcela de pessoas atrás das grades de todas as origens raciais não se identifica com nenhum dos principais partidos políticos – em vez disso, identifica-se como independente.
- A maioria dos que se identificaram como democratas e independentes disse que o país está pronto para uma mulher presidente. Os republicanos estão mais divididos sobre a questão.
- Quando Harris substituiu o presidente Biden como indicado, ela ganhou mais apoio, apelando para um subconjunto de apoiadores de Trump ou pessoas que disseram que não votariam em uma versão anterior da pesquisa.
O sentimento público sobre a privação de direitos como punição pelo crime também está mudando. A maioria dos eleitores disse que apoiaria uma lei que garantisse o direito de voto para pessoas com 18 anos ou mais, incluindo aquelas na prisão ou em liberdade condicional ou liberdade condicional, de acordo com uma pesquisa de 2022 realizada em nome de várias organizações de defesa da justiça criminal. Apenas alguns anos antes disso, a maioria dos americanos disse que era contra as pessoas votarem atrás das grades.
As políticas públicas, no entanto, ainda estão atrasadas em relação à opinião pública. Em 2023, a deputada Ayanna Pressley e o senador Peter Welch apresentaram um projeto de lei que concederia às pessoas na prisão o direito de votar enquanto estavam encarceradas. Mas estagnou no Comitê Judiciário. Um projeto de lei que faria o mesmo para os prisioneiros no estado de Washington enfrentou um destino semelhante no início deste ano. O Distrito de Columbia restaurou o direito de voto às pessoas na prisão em 2020. Ainda assim, apenas um punhado de estados permite que algumas pessoas na prisão votem. E embora a maioria das pessoas na prisão ainda possa votar no dia da eleição, poucas o fazem por causa de vários obstáculos.
A privação de direitos criminais também afeta os hábitos de voto daqueles sem antecedentes criminais. A pesquisa mostra consistentemente que a participação eleitoral é menor em comunidades nas quais uma grande parcela de pessoas vai para a prisão. E mesmo o contato mínimo com o sistema legal – uma parada de trânsito ou um fim de semana na prisão – pode impedir que as pessoas compareçam às urnas.
Além disso, quase 113 milhões de pessoas – quase metade de todos os adultos nos EUA. – ter um parente imediato que esteja ou tenha estado na prisão ou cadeia. E cerca de 79 milhões de pessoas nos EUA têm algum tipo de antecedentes criminais. No entanto, muitos entrevistados disseram que a maneira como o encarceramento molda a vida dos americanos é frequentemente ignorada durante a temporada de campanha.
“Eles mal falam da população carcerária, quando temos mais pessoas presas do que em qualquer lugar do mundo”, disse Donarico Caudle, entrevistado na Carolina do Norte. “Eu entendo que temos muitas coisas acontecendo no mundo, mas o encarceramento em massa é um assunto muito, muito sério.”
Como conduzimos esta pesquisa
O Projeto Marshall fez parceria com dois fornecedores de tablets em prisões e cadeias para realizar esta pesquisa. Por fim, realizamos duas pesquisas, pedindo aos entrevistados que respondessem a algumas perguntas adicionais assim que Harris se tornasse a candidata democrata. A participação na pesquisa foi voluntária, por isso é importante ter em mente que as respostas vêm de um grupo auto-selecionado de pessoas que já podem estar politicamente engajadas e acompanhando as notícias.
Aproximadamente 63% dos mais de 47.000 entrevistados que compartilharam sua raça se identificaram como pessoas de cor ou mestiças, com 26% se identificando como negros, 20% como latinos, 13% como nativos americanos e 17% como asiáticos ou outras raças. Outros 37% se identificaram apenas como brancos, e cerca de 7.000 entrevistados não deram nenhuma informação sobre raça. (Os números de raças não brancas excedem 63% porque os entrevistados podem selecionar várias raças.)
A maioria concluiu o ensino médio e tem entre 26 e 55 anos. Oitenta e dois por cento são homens, 12% são mulheres e cerca de 1,5% são transgêneros ou não conformes de gênero. Trinta e dois por cento não foram condenados e aguardam datas de julgamento em uma prisão do condado, ou não sabiam se haviam sido sentenciados ou não. Mais da metade das cerca de 25.000 pessoas que forneceram uma resposta disseram que passarão de 10 anos para o resto de suas vidas na prisão.
Nossa pesquisa pretende ser um instantâneo da política atrás das grades, mas tem limitações. Os entrevistados eram mais brancos do que a população carcerária em geral. Os negros estão encarcerados em prisões estaduais cinco vezes mais do que os brancos, de acordo com uma análise da população carcerária estadual pelo The Sentencing Project. Em 12 estados, mais da metade da população carcerária é negra, descobriram os analistas.
Como resultado, a pesquisa não é representativa da população carcerária geral. Portanto, em vez de nos concentrarmos apenas nos entrevistados como um todo, procuramos tendências de raça, gênero, filiação partidária e outras categorias demográficas para garantir que nossos resultados relatados fossem significativos. Também trazemos à tona o maior número possível de vozes e opiniões individuais. Em iterações futuras, esperamos fornecer uma visão mais representativa. Nosso parceiro de pesquisa na Universidade de Columbia, professor assistente de sociologia David J. Knight, está atualmente desenvolvendo pesos de pesquisa para torná-la representativa da demografia, tipos de instalações e geografia da população carcerária e carcerária dos Estados Unidos.
Uma tendência independente atrás das grades
Dos mais de 54.000 entrevistados da pesquisa, 35% disseram que se identificam como independentes. Fora das prisões e cadeias, os independentes têm consistentemente constituído a maior parcela do eleitorado americano. Nos últimos três anos, à medida que a aprovação de Biden diminuiu, o apoio aos independentes aumentou, empatando a última alta registrada de 43% em 2014.
Para a maioria dos americanos, identificar-se como independente não significa uma rejeição total de nenhum dos partidos políticos. Pesquisas adicionais mostram que a maioria das pessoas que se identificam como independentes ainda se inclina para um grande partido político ou outro.
Em contraste, metade dos independentes encarcerados disse que não se inclina para nenhum dos partidos. O restante está dividido igualmente entre republicanos e democratas.
A tendência independente tem um custo para os democratas, que representam 18% dos entrevistados. Esta eleição fortaleceu o sentimento de que os democratas não têm os melhores interesses das pessoas encarceradas no coração. Muitos entrevistados disseram que discordam da maneira como o partido fez das condenações criminais de Trump uma característica central da campanha eleitoral de Harris. Outros rejeitam Biden por defender o projeto de lei do crime de 1994. E alguns rejeitam categoricamente Harris porque ela era promotora.
O acesso limitado a notícias na prisão e na cadeia também é um fator. Vários entrevistados disseram que lutaram para obter informações sólidas enquanto estavam presos. Alguns disseram que não podiam responder a perguntas da pesquisa sobre Harris ou Trump porque não tinham acesso a fatos suficientes para formar uma opinião.
“Não posso pagar a taxa de assinatura de notícias. Só consigo ler títulos de artigos”, escreveu um entrevistado, referindo-se a aplicativos de notícias disponíveis em tablets de prisão. Outro entrevistado nos disse em uma entrevista que a equipe censurava regularmente os jornais, especialmente se houvesse histórias sobre justiça criminal ou outros tópicos que as autoridades não queriam que eles vissem.
Para Janelle Suthers, que está encarcerada na prisão feminina de Perryville, no Arizona, o acesso limitado a notícias é desempoderador. Ela disse que pode obter histórias convencionais que cobrem as grandes notícias do dia na TV. Mas ela está frustrada por não poder fazer uma pesquisa mais profunda sobre tópicos que são importantes para ela. Durante uma eleição com apostas tão altas, a falta de informação a deixa ansiosa. “É isolador. É frustrante. Isso faz você se sentir impotente”, disse ela em uma entrevista.
Apesar de sua rejeição declarada a ambos os partidos políticos, Trump domina os entrevistados de pesquisas independentes. Cerca de 46% disseram que votariam nele se tivessem a chance. Outros 29% disseram que votariam em um candidato de terceiro partido ou não votariam.
O fator Trump
As políticas de Trump estão em desacordo com a maioria dos reformadores da justiça criminal. Ele apóia a pena de morte para pessoas condenadas por tráfico de drogas e tem criticado os esforços para conter a violência policial. E ele repetidamente fez comentários racistas sobre o crime.
Apesar da abordagem punitiva de Trump, ele desfruta de um apoio robusto de pessoas atrás das grades – especialmente entre os homens brancos.
“Eu diria que há uma maioria de apoio aberto a Trump entre a população carcerária aqui, especialmente entre os brancos”, escreveu Enrique Banda-Garcia, um apoiador de Trump que está encarcerado na Penitenciária Estadual de Washington. “E sim, entendemos que os republicanos são muito duros com os criminosos e ainda mais duros conosco durante nosso encarceramento, no entanto, Trump continua muito popular aqui.”
As visões políticas das pessoas encarceradas são frequentemente moldadas pela segregação racial em suas instalações. A segregação determina quais programas de notícias as pessoas assistem e com quem passarão a maior parte do tempo enquanto estiverem presas. Nossa pesquisa anterior revelou um apoio ardente a Trump entre os homens brancos. Muitos disseram que formaram suas opiniões consumindo a mídia conservadora. Em ambas as pesquisas, os entrevistados observaram rotineiramente que os brancos na prisão tendem a assistir à Fox News ou Newsmax, enquanto os negros gravitam em torno da CNN ou MSNBC, onde os canais estão disponíveis.
Alguns entrevistados estavam esperançosos de que a experiência de Trump com o sistema legal o tornaria mais simpático às pessoas atrás das grades. Donarico Caudle, que está encarcerado na Carolina do Norte, disse em uma entrevista que achava que Trump iria dar uma olhada nos problemas depois de passar por seu próprio julgamento. “Há coisas que você vê quando olha para este sistema legal que é sujo”, disse Caudle.
O julgamento de Trump por pagar dinheiro secreto a uma estrela pornô antes da eleição de 2016 foi acompanhado de perto pelos entrevistados de ambos os partidos. Setenta e quatro por cento dos republicanos e 70% dos democratas disseram que assistiram ao julgamento “muito” ou “um pouco” de perto. Mas os entrevistados estavam fortemente divididos sobre como o ex-presidente deveria ser punido por seus crimes.
Muitos entrevistados que disseram que Trump deveria ser encarcerado citaram justiça básica: eles foram condenados à prisão por seus crimes, então Trump também deveria ser. “A lei deve ser o grande equalizador”, escreveu um entrevistado. “Ninguém deve estar acima do outro em termos de gama de punições nem receber clemência simplesmente porque é de uma certa maneira (ou seja, mais rico ou uma celebridade).”
Para outros, o encarceramento foi uma escolha estratégica. Se o ex-presidente for para a prisão, talvez ele seja obrigado a fazer mudanças quando sair. “Donald Trump precisa ver com seus próprios olhos o que as pessoas normais sofrem aqui na prisão e quão injustas são todas as leis e o sistema prisional”, escreveu um entrevistado.
Em comparação com as pessoas fora da prisão, os entrevistados encarcerados estavam mais inclinados a ser tolerantes com Trump. Apenas um terço das pessoas encarceradas pesquisadas achava que ele deveria ser condenado à prisão por seus crimes, em comparação com cerca de metade das pessoas do lado de fora, de acordo com uma pesquisa da Associated Press. Mesmo aqueles que não gostavam de Trump citaram seus sentimentos sobre a prisão ser prejudicial como uma razão para se opor ao seu encarceramento.
Como seus pares do lado de fora, uma maioria significativa dos republicanos encarcerados, cerca de 73%, disse que era “definitivamente” ou “provavelmente” bom para Trump ser um ditador no primeiro dia de sua presidência. Setenta e quatro por cento dos republicanos do lado de fora sentiram o mesmo.
Pronto para uma mulher
Quando Biden desistiu da corrida, distribuímos uma segunda pesquisa. A primeira pesquisa mostrou um apoio mínimo a Biden, com apenas 18% dos entrevistados dizendo que aprovavam a maneira como ele estava lidando com seu trabalho. Os democratas encarcerados tendiam a ser mais críticos do que os de fora, com apenas 38% aprovando o presidente, em comparação com 61% dos democratas no eleitorado em geral.
Com a segunda pesquisa, queríamos avaliar se as pessoas atrás das grades teriam uma visão mais favorável de Harris – e do potencial de uma mulher presidente – apesar de seu histórico como promotora.
Os entrevistados da pesquisa encarcerados acreditam que o país está pronto para uma mulher presidente na mesma proporção que o eleitorado em geral. Pesquisas do lado de fora mostram que 79% dos democratas e 35% dos republicanos acreditam que o país está pronto para uma mulher presidente. Atrás das grades, 79% dos democratas e 34% dos republicanos também disseram sim. Os entrevistados independentes estavam menos certos, com 55% dizendo que achavam que o país estava pronto.
A abertura a uma mulher presidente não se traduz necessariamente em apoio a Harris. Os entrevistados da pesquisa ficaram divididos em sua visão do vice-presidente. Os entrevistados tinham opiniões favoráveis e desfavoráveis na mesma proporção: 35%. O resto disse que não tinha visto ou nunca tinha ouvido falar dela.
Duro com o crime?
Para muitos entrevistados da pesquisa, o histórico de Harris sobre o crime era grande. Quanto mais familiarizados os entrevistados estavam com seu histórico como promotora, menos favorável era sua visão dela. Cerca de 56% dos entrevistados que disseram estar “muito familiarizados” com o vice-presidente tinham uma “opinião desfavorável”. E 46% dos entrevistados que disseram estar “familiarizados” com ela sentiram o mesmo.
O histórico de Harris sobre o crime é muito contestado. Ela se autodenominou uma “promotora progressista“, apontando para a adoção de programas que afastaram algumas pessoas da prisão. A campanha de Trump classificou a vice-presidente como “muito branda” com o crime durante seu mandato em San Francisco. Analistas jurídicos argumentaram que o histórico de Harris é, na melhor das hipóteses, misto, observando como é difícil definir o que torna um promotor progressista.
Os entrevistados que disseram estar familiarizados com seu histórico não a viam como progressista ou muito branda com o crime. Daqueles que disseram estar “muito familiarizados” com seu histórico, 52% acreditam que ela era “dura com o crime”, com apenas 13% dizendo que ela “não era dura o suficiente com o crime”. A mesma tendência se aplica aos entrevistados que estavam “familiarizados” com seu histórico. Aproximadamente 43% disseram que ela era dura com o crime; 11% disseram que ela não era forte o suficiente. Os demais entrevistados disseram que ela estava certa sobre o crime ou não tinha opinião.
Quase 18% dos entrevistados estão encarcerados na Califórnia. Para alguns, sua opinião sobre o vice-presidente é informada pela experiência pessoal.
Aos 18 anos, Brandon Baker foi condenado à prisão perpétua por invasão de domicílio. Sua sentença foi aumentada por causa da atividade de gangues. Ele agora tem 42 anos e está encarcerado na Prisão Estadual da Califórnia. Como muitos de seus colegas, Baker acha que Harris seria um bom presidente, mas ele está lutando para apoiar a mulher que foi procuradora-geral em um estado que rejeitou suas propostas de libertação antecipada. Ele disse que Harris ajudou a impulsionar o encarceramento em massa e precisa assumir a responsabilidade pelos danos que causou.
“Eu só queria que Kamala Harris saísse na frente dele e dissesse: ‘Sabe, o que eu fiz foi errado, é assim que podemos corrigir'”, disse ele. E eu não a ouvi fazer isso.”
Crime, “um criminoso” e “um promotor”
Atacar o histórico de crimes de um oponente é um grampo da campanha. Os republicanos estão defendendo políticas que removem os direitos de pessoas com condenações criminais, apesar de seu próprio candidato ter um histórico. Os democratas adotaram uma linguagem como “criminoso” que denigre as pessoas com antecedentes criminais, apesar de terem uma base desproporcionalmente afetada pelo sistema legal.
Quando Harris escolheu Tim Walz como seu companheiro de chapa, a campanha de Trump rapidamente atacou seu histórico de direitos de voto para os habitantes de Minnesota com condenações criminais. Como governador, Walz assinou um projeto de lei restaurando o direito de voto a cerca de 55.000 habitantes de Minnesota que cumpriram pena na prisão.
A nova lei alinha as leis de privação de direitos criminais de Minnesota com as de Nova York, onde o ex-presidente é condenado por 34 crimes. Ele só é elegível para votar na Flórida (onde está registrado) porque Nova York só proíbe pessoas com condenações criminais de votar enquanto estão encarceradas.
O Partido Republicano tentou revogar os direitos de voto dos encarcerados em todo o país. Em Nebraska, o procurador-geral republicano emitiu uma opinião de que uma lei de 2024 para restaurar o direito de voto às pessoas imediatamente após deixar a prisão era inconstitucional. Na Virgínia, o governador republicano rescindiu uma política de restauração automática dos direitos de voto para pessoas que terminaram suas sentenças criminais. As autoridades eleitorais no Tennessee bloquearam quase toda a restauração de direitos, adicionando mais requisitos que desqualificam pessoas com condenações criminais.
Mais notavelmente, a legislatura liderada pelos republicanos na Flórida ergueu barreiras quase intransponíveis à restauração dos direitos depois que os residentes decidiram restaurar o voto para algumas pessoas com condenações em 2018.
A campanha de Harris classificou a eleição como entre um “criminoso e um promotor”, em um anúncio em vídeo que foi ao ar durante a Convenção Nacional Democrata em setembro. A mídia, bem como democratas proeminentes, adotaram a descrição. Na campanha, Harris se gabou de ter enfrentado “perpetradores de todos os tipos” e conhece “o tipo de Donald Trump”.
Apesar de seu histórico de desrespeitar as normas da democracia americana, os democratas se concentraram nas condenações criminais de Trump em sua campanha. O ex-presidente está longe de ser típico daqueles enredados no sistema jurídico criminal. Mas a campanha de Harris transformou o estigma do rótulo de “criminoso” em uma arma para sugerir que é a razão pela qual ele não está apto para ocupar cargos públicos.
Muitos entrevistados disseram que o estigma prejudica sua reintegração total na sociedade.
“Como posso esperar ser levado a sério pelo meu governo/sociedade”, perguntou um entrevistado que está encarcerado no Arizona, “quando há uma expectativa tão forte de que Trump seja descartado por ser um criminoso?”
TRADUÇÃO: Blog do Paulinho