Em clima de Libertadores, Benfica busca empate heroico contra o Boca Juniors
Com um jogador a menos, o Benfica, que perdia por dois a zero, buscou um heroico empate contra o Boca Juniors na primeira rodada do grupo C da Copa do Mundo de Clubes.
Os portugueses dominaram a primeira etapa, rondando a área dos argentinos e criando boas oportunidades — uma delas, aos 17 minutos, parou na trave, com o impedimento sendo apontado posteriormente pelo VAR.
Di María desfilava em campo.
Até que, aos 20, Blanco escapou pela esquerda e cruzou para Merentiel, que se antecipou à zaga e abriu o placar.
O Benfica sentiu o golpe.
Empolgado, o Boca passou a atacar e também tornou o jogo mais brigado, do jeito que sua torcida — presente em grande número no estádio — adora.
Não tardou, e aos 26 Battaglia ampliou de cabeça.
Aos 43, Di María reacendeu o Benfica ao cobrar um escanteio que quase resultou em gol olímpico.
No lance seguinte, Palacios cometeu pênalti bobo em Otamendi, assinalado apenas após a correta intervenção do VAR.
Di María, aos 47, com extrema categoria, diminuiu o prejuízo dos encarnados.
O Boca transformou o segundo tempo em uma verdadeira Libertadores da América.
Praticamente não houve mais jogo.
Em meio à catimba argentina, aos 70 Belotti deixou o pé na cabeça de Costa e foi expulso.
Di María, exausto, deixou o campo aos 76.
Quando tudo parecia perdido, Otamendi, de cabeça, aproveitou cobrança de escanteio e empatou a partida.
Aos 88, Figal deixou o cotovelo em Florentino e também foi expulso, igualando o número de jogadores em campo.
Inferior tecnicamente, o Boca arrastou o Benfica para o território da catimba — que domina como poucos — e quase conseguiu a vitória, que escapou-lhe porque os portugueses, valentes, deixaram a técnica de lado e encararam o desafio.
A segunda vaga para as oitavas de final do Mundial está em aberto; a primeira, certamente, será do Bayern de Munique.