O dedo do meio de Donald Trump

Do THE NEW YORK TIMES

Por FRANK BRUNI

Definimos a maioria dos presidentes pelos seus maiores momentos: as decisões dolorosas de julgamento, a legislação emblemática, discursos que moldam o sentimento público, tratados que remodelam o mundo.

Mas são os pequenos gestos que dizem a verdade sobre o presidente Trump, como o dedo do meio que ele levantou para um vaiador durante sua visita a uma fábrica da Ford em Dearborn, Michigan, na semana passada.

Aquele gesto obsceno mostrou tantas das penas de Trump.

Para começar, capturou o triunfo consistente de sua mesquinhez e puerilidade sobre qualquer postura que se encaixe nas antigas definições de “presidencial”. Trump nem sequer tenta manter dignidade. Ele faz birras em público, e seus bajuladores vendem esses surtos como autenticidade ou até ousadia; Na narrativa deles, ele tem confiança e honestidade para evitar cortesias falsas e ser fiel às suas emoções — sem máscara, sem educação. Steven Cheung, diretor de comunicação da Casa Branca, respondeu ao colapso de Trump em Michigan mais ou menos elogiando-o. Ele divulgou um comunicato dizendo que um “lunático estava gritando palavrões descontroladamente em um acesso completo de raiva, e o presidente deu uma resposta apropriada e inequívoca.”

Inequívoco? Com certeza. Apropriado? Só se você acreditar em responder à feiura com mais feiura, ao bile com a bílis, e somente se sua concepção de liderança não estiver agindo melhor do que qualquer outra pessoa, mas apenas se entregar às suas provocações e encenar seus ataques de um pedestal mais alto, com um megafone mais alto. Só se você acreditar no antônimo — e antídoto — ao elitismo é vulgaridade. É isso que Trump e tantos de seus cúmplices parecem pensar. Ou, melhor dizendo, é como eles racionalizam se comportar como quiserem.

As imagens do que aconteceu em Dearborn são grosseiras, mas aparentemente um dos homens que Trump passou enquanto caminhava pela fábrica gritou “protetor pedófilo” para ele. Trump reagiu não apenas gesticulando de forma obscena, mas também articulando algo para o homem. Você não precisa ser muito leitor labial para perceber. São só duas palavras. Duas sílabas. A primeira parece começar com a letra F.

A palavrinha é a ideia de vocabulário musculoso de Trump. Faz parte do acrônimo que acompanhou uma imagem que a Casa Branca divulgou após a recente captura de Nicolás Maduro. Trump, parecendo suspeitosamente jovem e magro, caminha em direção à câmera; abaixo dos joelhos, está escrito: “FAFO.” Se você não conhece essa ameaça, a primeira letra representa um verbo que rima com muck, a segunda é para “por perto” e as duas últimas para “descobrir”. Adicione um “e” faltando no meio, e você tem a mensagem de Trump para o mundo — não um chamado à liberdade, mas um comando para obedecer.

O dedo do meio de Trump é o ponto de exclamação que pontua sua incapacidade de tolerar qualquer dissidência, receber críticas, ignorar qualquer insulto. Junto a essa defensividade, há uma necessidade insaciável de afirmação e adulação. Ele reclamou tão publicamente e frequentemente de não ter recebido o Prêmio Nobel da Paz que sua mais recente vencedora, María Corina Machado, lhe entregou o dela durante uma visita à Casa Branca na quinta-feira. Calma, vai, Sr. Presidente. Pare de chorar. Você pode compartilhar o meu!

Os oficiais do Nobel viram essa absurdidade chegando e sentiram-se compelidos a se manifestar e esclarecer que Machado não tinha autoridade para retribuir a medalha ou dividi-la ao meio. Mas isso não acabou com a biquinha de Trump, nem o envergonhou a ponto de recusar educadamente a generosidade de Machado. Ele posou para uma foto com ela que comemorava sua transferência teatral, porém sem sentido, da honra. Que vergonha absoluta. Quão tipicamente Trump.

Li que ele não digita suas postagens splenetic nas redes sociais, mas se escrevesse, claramente seria só com o dedo médio. Ele reclama e xinga seus oponentes, mesmo nas festas de fim de ano. Seus pensamentos natalinos de 2023 incluíram estas notícias para os “BANDIDOS DOENTES” que o acusaram de má conduta: “QUE ELES APODREÇAM NO INFERNO.” Ele canalizou o mesmo espírito generoso no mês passado. “Feliz Natal a todos, incluindo a escória da esquerda radical que está fazendo tudo o que pode para destruir nosso país”, escreveu ele. Pegue um eggnog e um ente querido. O presidente tem reflexões sobre a temporada de festas para você.

Muitos de seus predecessores ao menos fizeram uma pantomima de preocupação pelos americanos que não votaram neles. Esses presidentes afirmavam entender que representavam todo o país e deviam a todos um certo respeito. Eles fizeram apelos por unidade e falaram de um terreno comum. Palavras vazias, talvez, mas importantes — reconheciam um ideal.

Trump rejeita isso. “Eu odeio meu oponente”, disse ele em setembro em um memorial para Charlie Kirk. Um mês depois, em resposta às manifestações nacionais do No Kings, ele postou um vídeo gerado por IA no qual usava uma coroa, pilotava um caça com as palavras “King Trump” estampadas, sobrevoava cidades americanas e despejava rios de fezes nos manifestantes abaixo. Ele é uma versão escatológica de Maria Antonieta. Deixe-os comer excremento.

E desde o assassinato de Renee Good por um agente do ICE em Minneapolis, ele não fez nada para reconhecer o horror de tantos americanos pelo que aconteceu, para persuadi-los de que ele vai chegar à verdade e acalmar a agitação. Ele repreendeu esses críticos por desobediência, os apresentou como inimigos do Estado e ameaçou usar cada vez mais força para subjugá-los.

Ele não pode estender a mão direita em comunhão. Um dos dedos nele está ocupado em outra coisa.