Em recente cerimônia, na Câmara de São Paulo, antes de ser agraciado com o título de “Cidadão Paulistano”, o treinador Emerson Leão revelou, em discurso, sua aposentadoria como treinador de futebol:
“(…) depois desses 50 anos de futebol, por incrível que possa parecer, por intermédio das mãos do meu advogado e meu genro Maurício, me aposentei o mês passado.”
“Aposentei-me por insistência de minhas filhas.”
“Aos 25 anos de trabalho, já poderia ter me aposentado, mas não o fiz. Da mesma forma, aos 30 e 35 anos de trabalho. Fui fazê-lo aos 50 anos de trabalho!”
“E descobri que, melhor do que ser aposentado, é ter amigos, e receber o que estou recebendo agora: o Título de Cidadão Paulistano.”
Leão conquistou diversos títulos como jogador (foi dos melhores goleiros de nossa história), entre os quais a Copa do Mundo de 1970, obtendo sucesso também no ofício de treinador, sagrando-se campeão dos seguintes campeonatos:
- Campeão Nacional (Modulo Amarelo) pelo Sport (1987);
- Copa do Imperador pelo Werdy Kawasaki (1996);
- Copa Conmebol pelo Atlético/MG (1997);
- Copa Centenário Belo Horizonte pelo Atlétco/MG (1997);
- Copa Conmebol pelo Santos (1998)
- Campeonato Pernambucano pelo Sport (2000);
- Campeão Brasileiro pelo Santos (2002);
- Campeão Paulista pelo São Paulo (2005);
Treinou também a Seleção Brasileira, entre 2000 e 2001, em dez partidas, obtendo três vitórias, quatro empates e três derrotas.