Do THE NEW YORK TIMES
Por ERIKA SALOMÃO e RAWAN SHEIKH AHMAD
O efeito do cerco total de Israel tornou-se “catastrófico”, dizem os médicos. A escassez de alimentos, água e remédios está provocando uma onda de doenças evitáveis e mortes.
Já se passaram mais de 60 dias desde que Israel ordenou a suspensão de toda a ajuda humanitária que entrava em Gaza – sem comida, combustível ou mesmo remédios.
À medida que os telefonemas chegam, Muneer Alboursh, diretor-geral do Ministério da Saúde de Gaza, está ficando sem respostas.
Quanto mais tempo o cerco total de Israel ao enclave continua, mais médicos ligam para perguntar onde podem encontrar remédios para manter os pacientes vivos. Alguns pacientes ligam para ele – pessoas com problemas cardíacos tratáveis ou insuficiência renal – para perguntar: se não houver remédio, o que mais eles podem tentar?
“Não há conselho que eu possa dar a eles”, disse ele. “Na maioria dos casos, esses pacientes morrem.”
Israel diz que não cederá até que o Hamas liberte os reféns que ainda mantém depois que um cessar-fogo de dois meses entrou em colapso em março. Ele argumentou que seu bloqueio é legal e que Gaza ainda tem provisões suficientes disponíveis.
Mas grupos humanitários e autoridades europeias acusam Israel de usar a ajuda como uma “ferramenta política” – e alertam que o bloqueio total viola o direito internacional.
A gravidade do cerco significa que agora afeta quase todas as partes da vida dos cerca de dois milhões de pessoas presas dentro de Gaza, agravando as lutas de uma população que vive há quase duas décadas sob o bloqueio parcial imposto por Israel e apoiado pelo Egito depois que o Hamas assumiu o controle do enclave em 2007.
À medida que os suprimentos de água potável, alimentos e remédios diminuem, doenças e enfermidades evitáveis estão aumentando – assim como a probabilidade de morrer por causa delas, dizem os médicos.
Grupos de ajuda estão soando o alarme em mensagens cada vez mais drásticas, alertando que o apoio humanitário aos habitantes de Gaza está “à beira do colapso total”.
“Às autoridades israelenses, e àqueles que ainda podem argumentar com elas, dizemos novamente: levantem este bloqueio brutal”, disse Tom Fletcher, chefe humanitário da ONU. Ele acrescentou: “Para os civis deixados desprotegidos, nenhum pedido de desculpas pode ser suficiente. Mas lamento muito que não possamos mover a comunidade internacional para evitar essa injustiça.”
Todas as manhãs, os moradores de Gaza se preparam para uma luta de um dia inteiro para obter as necessidades da vida.
As padarias foram forçadas a fechar. No final do mês passado, a agência da ONU que auxilia os refugiados palestinos disse que seus suprimentos de farinha haviam acabado, e o Programa Mundial de Alimentos disse que havia entregue o último de seus suprimentos para cozinhas de alimentos.
A única comida disponível para muitos moradores de Gaza – particularmente aqueles entre os 90% da população que está deslocada e vive principalmente em tendas – vem de cozinhas de caridade locais, algumas das quais foram saqueadas à medida que a crise da fome se aprofunda.
Ahmed Mohsen, 30, um trabalhador da construção civil, passa cerca de duas horas por dia na fila para encher sua panela. No dia em que falou com o The New York Times, tudo o que recebeu foi arroz puro.
Os preços dos alimentos ainda disponíveis nos mercados citados pelos moradores são astronômicos para uma população empobrecida em grande parte incapaz de trabalhar em meio à guerra: os vegetais enlatados custam agora cerca de US $ 8, 10 vezes mais do que antes do cerco; e um saco de farinha que custava cerca de US $ 5 antes agora custa cerca de US $ 300.
“Imagine que você não prova carne, um ovo cozido ou mesmo uma maçã há meses”, disse Mohsen.
Ahmed al-Nems, 32, um dono de mercearia deslocado para a Cidade de Gaza, vive de latas ocasionais de comida e um estoque de farinha, lentilhas e feijão que sua família espera esticar por mais algumas semanas comendo uma única refeição por dia. Sua mãe cozinha em uma fogueira alimentada com sapatos rasgados porque não há combustível.
“Comemos uma vez por dia, ao meio-dia, e é isso”, disse ele. “Sinto que não consigo respirar quando vejo que meus irmãos e irmãs ainda estão com fome.”
Um sistema de monitoramento de desnutrição apoiado pela ONU, a Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar, iniciou recentemente uma nova revisão para determinar se as condições em Gaza equivalem à fome.
Segundo as Nações Unidas, estima-se que 91% da população analisada – pouco menos de dois milhões que se acredita estar em Gaza – esteja enfrentando “insegurança alimentar”, com a maioria suportando níveis de “emergência” ou “catastróficos”.
A autoridade israelense que supervisiona o acesso de ajuda a Gaza argumentou repetidamente que este relatório apoiado pela ONU contém “falhas factuais e metodológicas, algumas delas graves”.
Nos últimos dias, jornalistas locais e autoridades de saúde palestinas enviaram vários vídeos de crianças doentes e esqueléticas.
A desnutrição teve efeitos de knockdown em todo o sistema médico.
As vítimas de queimaduras do bombardeio israelense não conseguem obter comida suficiente para a cicatrização dos enxertos de pele.
No Hospital Al-Shifa, o chefe da nefrologia, Dr. Ghazi al-Yazji, observa impotente os pacientes murcharem.
“Os pacientes em diálise precisam de uma dieta balanceada, mas todos estão sobrevivendo principalmente com alimentos enlatados”, disse ele.
A escassez de medicamentos significa que ele reduziu as sessões semanais de diálise de seus pacientes de três para duas vezes por semana e as encurtou. O racionamento fará com que as toxinas se acumulem gradualmente em seus corpos, disse ele.
Mas ele não tem escolha: “Caso contrário, os pacientes ficariam sem diálise, o que seria fatal”.
Os medicamentos para tratar a pressão arterial e o diabetes estão diminuindo gradualmente, acrescentou, enquanto os cateteres cardíacos estão quase esgotados e qualquer pessoa que precise deles provavelmente morrerá.
O Ministério da Saúde de Gaza diz que seus armazéns estão agora sem 37% dos “medicamentos essenciais”.
As autoridades israelenses dizem que as Nações Unidas, grupos de ajuda e empresas privadas trouxeram enormes estoques de suprimentos durante o cessar-fogo que devem garantir que a população ainda possa atender às suas necessidades. Ele acusa o Hamas de acumular suprimentos e privar sua própria população.
Mas grupos de ajuda contatados pelo The Times insistem que alguns suprimentos – particularmente produtos, alguns medicamentos, gás de cozinha e o tipo de combustível usado pelas ambulâncias – simplesmente acabaram.
E embora alguns armazéns permaneçam estocados em Gaza, muitas vezes eles simplesmente não conseguem alcançá-los.
Desde o novo bombardeio de Israel após o colapso do cessar-fogo, o país declarou cada vez mais zonas de evacuação e proibição, forçando cerca de 420.000 moradores de Gaza a fugir mais uma vez e bloqueando o acesso a cerca de 70% do enclave, de acordo com estimativas da ONU.
Obter acesso a armazéns nessas áreas requer coordenação com o Exército israelense, o que vários trabalhadores humanitários disseram ser um processo longo e burocrático, com permissão muitas vezes negada.
As autoridades israelenses responsáveis pelo acesso à ajuda em Gaza não comentaram questões específicas sobre a situação da ajuda em Gaza e encaminharam as perguntas ao gabinete do primeiro-ministro. O gabinete do primeiro-ministro não comentou.
O bloqueio afetou até mesmo a produção de água potável, disse Paula Navarro, coordenadora de água e saneamento dos Médicos Sem Fronteiras em Gaza.
Os geradores da principal usina de dessalinização de Gaza estão produzindo água potável com apenas 10% de sua capacidade normal, disse ela, depois que Israel também cortou a eletricidade no bloqueio.
Agora, até mesmo essa produção está em risco, com os estoques de combustível inacessíveis.
“A estimativa é que 90% do combustível que está armazenado em Gaza hoje está inacessível devido a ordens de evacuação”, disse ela.
A maioria dos moradores de Gaza não consegue recuperar água potável de qualquer maneira, disse ela, por causa dos extensos danos aos encanamentos de água e das longas esperas nos caminhões-pipa.
Em vez disso, muitos recorrem a poços com água insalubre ou usam canos de água israelenses que chegam a Gaza, mas foram danificados na guerra. O uso de água suja provocou um aumento nos casos de icterícia, diarreia e sarna, disse Navarro.
“A água potável tornou-se cada vez mais rara, então as pessoas se adaptaram”, disse Ahmed al-Ijla, pai de três filhos que, como a maioria dos outros na Cidade de Gaza, agora bebe água salgada. “O efeito do bloqueio é visível agora no rosto das pessoas – todos estão pálidos. Seus nervos estão baleados.”
O Dr. al-Yazji, do Hospital Al-Shifa, diz que ainda tenta aconselhar seus pacientes sobre como manter um estilo de vida saudável. Mas a cada dia, parece mais inútil.
“Sem intervenção urgente e retomada da ajuda, perderemos mais pacientes”, disse ele. “Estamos enfrentando uma situação catastrófica.”
Saher Alghorra – relatado do norte de Gaza.
*Iyad Abuheweila contribuiu com reportagem de Istambul e Farnaz Fassihi de Nova York